みことばの響き

山内堅治神父のみことばの響き

〈主の公現〉マタイ2・1～12

 
　今日のみことばにおいて、異邦人である東方の学者たち（マギ）がキリストに出会います。これによって東方の人たちにもキリストが明らかになっていきました。「主の公現」をギリシア語で「エピファニア」と表現します。これは「現れること」「明らかにすること」を意味しています。キリストのことについて、はっきりと知っていなかった異邦人の世界にも明らかになったことになります。
 
　「主の公現」は３世紀に東方教会で始まり、やがて西方教会（ラテン教会）にも広まっていきました。お祝いの由来は、イエス・キリストを通して神の救いの光が諸国の民に現れたことを記念するものです。その意味でも今日のお祝いは、すべての人に救いがもたらされることを考えることができるでしょう。
 
　「公現」にあたり、東方の学者たちがイエスのために持参するものは、黄金、乳香、没薬です。当時としてはとても高価なものでした。黄金はまさに一般庶民には手に入らない高嶺の花。乳香はアラビアから輸入される香料で、古くから神殿への供え物として使われていました。没薬は結婚式や埋葬の際に用いられるもので、キリストの死や苦しみを印象づけるものです。聖ペトロ・クリソロゴ司教は説教の中で「乳香をもって神を、黄金をもって王を、没薬をもって死すべき方を認めます」と語っています。
 
　2008年11月24日に「ペトロ岐部と187殉教者」が列福されました。その中に1613年10月７日に殉教した８名の「有馬の殉教者たち」がいます。彼らは有馬を代表する人たちでしたが、その殉教にあたり、２万の信者たちが手にローソクとロザリオを持ち、しかも一番よい服を着て彼らの殉教を見届けました。こうした姿勢には、東方の博士たちの思いと共通するものを感じるのではないでしょうか。
 
　「主の公現」にあたり、私たちも神様のために最もよいものを惜しまずにささげる気持ちを考えてみたいものです。
 

 
 

〈主の洗礼〉マルコ１・７～11

 
　イエスが洗礼者ヨハネから洗礼を受けていきますが、「水の中から上がるとすぐ、天が裂けて『霊』が鳩のように御自分に降って来るのを、御覧になった」と記されています。さらに天からの声が聞こえてきます。こうした情景を想像してみると、イエス自身、大きな感動を覚えたのではないでしょうか。感動の「涙」までは描写されていませんが、イエスにとってはそれに近い気持ちを持ったのではないでしょうか。
 
　これまでに何度か洗礼を授けたことがありますが、特に印象深いのは臨終洗礼です。数年前に喉頭がんを患っている方に洗礼を授けました。声を発することはできませんでしたが、その仕草から心から洗礼を受けたい気持ちと、受けた後の感動でしょうか、涙がこみ上げていました。その姿にはとても感動を覚えました。
 
　また昨年、植物状態に近い方に、ご家族の依頼で洗礼を授けました。定年退職をなさって、数年たっていましたが、趣味は読書。退職後も毎日図書館に通い、これまでじっくり読めなかった本を興味深く読んでいました。その中でも聖書やそれに関した注解書も、むさぼるかのように読んでいました。以前から洗礼を受けたい気持ちはあったもののタイミングを逸して、臨終の場でその時が訪れました。ベッドに横たわっている姿は死が近いことが感じられ、意識も遠のいている様子でした。「○○、私は父と子と聖霊に名によってあなたに洗礼を授けます」と言うと、その恵みをいただいたことへの気持ちがこみ上げたのでしょうか、涙がにじんでおりました。はたから見ると植物状態のようですが、意識ははっきりしているのだと痛感しました。それから６時間くらいしてこの世を去っていきました。洗礼を通しての感動の時でした。
 
　今日のみことばを通して、洗礼の恵みに感謝するとともに、また洗礼による新しさを改めて考えてみたいものです。